The black pearl
Sobre este libro
«La perla negra», de Marie Lion, es una novela escrita a comienzos del siglo XX. La protagonista es Jeanne, una huérfana parisina trasladada a una estación de ovejas del sur de Australia, cuya perla negra heredada la vincula a una legendaria antepasada india y da comienzo a una historia de vida colonial, romance y búsqueda espiritual. Dividida entre su devoto primo, el misionero anglicano Hector, y el inquietante atractivo de Allan Russell, se enfrenta a cuestiones de amor, conciencia y destino con el vívido paisaje del bush australiano como telón de fondo. El comienzo de la novela presenta la llegada de Jeanne a Gwylata, sus rápidos encuentros con la severa anciana Meg, la delicada tía Molly y el bondadoso tutor Mr. Deslandes, así como el regalo de su decimoctavo cumpleaños: un collar de perlas cuyo centro ocupa una magnífica perla negra. Un sueño sobre un rajá y un crucifijo refleja las tradiciones familiares acerca de la begum Jeanne y sugiere la reencarnación, mientras el mundo real se llena de servicios anglicanos, cabalgatas por el bush con Mac, la temporada de esquila y el deslumbrante baile del Hunt Club, donde la mirada de Allan Russell la desconcierta. Jeanne cuida del niño aborigen Bahloo, estrecha lazos con Hector y acepta su propuesta tras un accidente de equitación, pero no tarda en enfrentarse a su estricta teología; al negarse a comulgar sin sinceridad, rompe el compromiso, y Hector parte para atender a leprosos en Molokai. En casa sobreviene la calamidad: las finanzas de su tío se desmoronan, él muere repentinamente y, poco después, también la tía Molly; la estación se vende, y Jeanne emprende sola una nueva vida como institutriz en Nueva Gales del Sur, donde su nuevo hogar —Mrs. Clarke y dos niños llenos de energía— la recibe entre percances y calidez.
