Anekdoter om djurens vanor och instinkter” av fru R. Lee är en samling observationsessäer som beskriver i detalj beteenden och egenskaper hos olika djurarter, troligen skrivna mitt på 1800-talet. Texten fokuserar på att presentera underhållande och informativa anekdoter om djur, undviker torra vetenskapliga klassificeringar samtidigt som den förmedlar en känsla av autenticitet. Syftet med verket är att dela världen av djurriket med läsare – särskilt de som kanske inte har möjlighet att observera dessa varelser i naturen. Boken inleds med ett förord där författaren berättar om sin noggranna utvalning av anekdoter som belyser djurens vanor och instinkter, med särskild fokus på däggdjur. Introduktionen framhäver författarens uppskattning för naturen samt hennes strävan att skapa en fängslande berättelse som återspeglar djurens beteenden snarare än bara fakta. Det första kapitlet fokuserar på apor och visar deras intelligens samt deras skrattretter, såsom de observerats under författarens resor – särskilt den charmiga historien om en apa vid namn Jack ombord på ett skepp. Genom levande beskrivningar och personliga upplevelser fångar texten läsarens fantasi kring djurens komplexa beteenden samt författarens sympati för dem.