« Le Bœuf et ses maladies » de Robert Jennings est une publication scientifique écrite au milieu du XIXe siècle. Cet ouvrage complet explore divers aspects liés aux bovins, notamment leur histoire, leurs races, les pratiques d’élevage, l’alimentation, la gestion ainsi que les maladies auxquelles ils sont susceptibles de succomber, et présente également les remèdes correspondants. L’objectif du livre est d’informer les professionnels agricoles et les lecteurs intéressés sur l’importance des bovins dans l’agriculture ainsi que sur les meilleures pratiques pour leur soin et leur amélioration. L’introduction du volume établit un contexte historique sur la domestication du bœuf, en citant d’anciennes références à son rôle dans la société humaine. Elle décrit l’évolution progressive des races bovines à partir des animaux sauvages, en mettant particulièrement en évidence leur valeur historique dans différentes cultures. Robert Jennings souligne également la nécessité d’améliorer les races bovines aux États-Unis par rapport aux pratiques européennes, et présente les principales races américaines ainsi que leurs caractéristiques. Cette introduction constitue une base solide pour aborder plus en détail les différentes races, les traitements des maladies et les méthodes de gestion dans le reste du livre.