Travels in China, Containing Descriptions, Observations, and Comparisons, Made…
Giới thiệu về cuốn sách
“Travels in China, Containing Descriptions, Observations, and Comparisons, Made and Collected…” của John Barrow là một thiên ký sự du hành mang tính thám hiểm được viết vào đầu thế kỷ 19. Tác phẩm trình bày chi tiết những trải nghiệm và quan sát của Barrow trong thời gian ngắn lưu trú tại Hoàng cung Yuen-min-yuen, cùng chuyến hành trình tiếp theo từ Bắc Kinh đến Quảng Châu. Cuốn sách nhằm giúp độc giả hiểu thêm về văn hóa, xã hội và địa vị của Trung Quốc so với các quốc gia văn minh khác, dựa trên những trải nghiệm trực tiếp. Ở phần đầu cuốn sách, Barrow mở đầu cho thiên ký sự bằng cách đính chính những quan niệm sai lầm về chuyến thăm Trung Quốc của Đại sứ quán Anh, đặc biệt đề cập đến sự khác biệt trong cách tiếp đón các phái bộ tiếp theo. Ông suy ngẫm về những phong tục đã ăn sâu tại triều đình Trung Hoa, đồng thời chỉ ra những thất bại và thành công của các sứ bộ nước ngoài trước đây, qua đó cung cấp bối cảnh để hiểu xã hội Trung Quốc. Chương mở đầu giới thiệu tiền đề cho công cuộc khảo sát của ông, với mục tiêu khắc họa chính xác tính cách và văn hóa Trung Hoa, loại bỏ những điểm tô thường được các nhà truyền giáo hoặc lữ khách thêm vào. Ý định của Barrow không chỉ là ghi chép những trải nghiệm của mình, mà còn so sánh các quan sát ấy với phong tục châu Âu, đưa ra một góc nhìn phê phán về danh tiếng của Trung Quốc trong mắt các nhà quan sát phương Tây.
