Travels in China, Containing Descriptions, Observations, and Comparisons, Made…
Over dit boek
‘Travels in China, Containing Descriptions, Observations, and Comparisons, Made and Collected…’ van John Barrow is een reisverslag dat werd geschreven in de vroege 19e eeuw. In dit boek beschrijft Barrow zijn ervaringen en observaties tijdens zijn korte verblijf in de Keizerlijke Paleis van Yuen-min-yuan en zijn daarna volgde reis van Peking naar Canton. Het doel van het boek is het lezers een inzicht te geven in de cultuur, samenleving en de standaarden van China in vergelijking met andere beschaafde landen, gebaseerd op eigen waarnemingen. In het begin van het boek corrigeert Barrow misverstanden over de bezoekjes van de Britse ambassade aan China, en spreekt ook over de verschillende manieren waarop deze bezoekjes werden ontvangen. Hij reflecteert op de diep gewortelde gebruiken van de Chinese keizerlijke hof en wijst op de fouten en successen van eerdere buitenlandse ambassades, waardoor het mogelijk wordt om de Chinese samenleving beter te begrijpen. Het inleidende hoofdstuk legt uit waarom Barrow deze reis heeft ondernomen; hij wil een nauwkeurig beeld geven van de Chinese aard en cultuur, zonder de verfraaiingen die missionarissen of reizigers vaak gebruiken. Barrows doel is niet alleen om zijn eigen ervaringen vast te leggen, maar ook om deze observaties te vergelijken met Europese gewoonten, waardoor een kritische blik wordt geworpen op de reputatie van China in de ogen van westerse waarnemers.
