Travels in China, Containing Descriptions, Observations, and Comparisons, Made…
Om denne boken
«Travels in China, Containing Descriptions, Observations, and Comparisons, Made and Collected…» av John Barrow er en utforskende reiseskildring skrevet tidlig på 1800-tallet. Verket beskriver Barrows erfaringer og observasjoner under hans korte opphold i det keiserlige palasset Yuen-min-yuen og hans påfølgende reise fra Peking til Kanton. Boken har som mål å gi leserne innsikt i Kinas kultur, samfunn og rang sammenlignet med andre siviliserte nasjoner, basert på førstehåndserfaringer. I begynnelsen av boken legger Barrow grunnlaget for sin skildring ved å korrigere misoppfatninger om den britiske ambassadens besøk i Kina, særlig ved å ta opp de ulike mottakelsene av senere delegasjoner. Han reflekterer over de inngrodde skikkene ved det kinesiske hoffet og peker på tidligere utenlandske ambassaders mislykkede og vellykkede sider, noe som gir en kontekst for å forstå det kinesiske samfunnet. Det innledende kapitlet presenterer utgangspunktet for utforskningen hans, som tar sikte på å gi et korrekt bilde av den kinesiske karakteren og kulturen, renset for den utsmykkingen som misjonærer eller reisende vanligvis tilfører. Barrows hensikt er ikke bare å dokumentere sine erfaringer, men også å sammenligne disse observasjonene med europeiske skikker og dermed tilby et kritisk perspektiv på Kinas omdømme i vestlige observatørers øyne.
