Travels in China, Containing Descriptions, Observations, and Comparisons, Made…
इस किताब के बारे में
जॉन बैरो की “चीन की यात्राएँ, जिनमें किए और संकलित किए गए वर्णन, अवलोकन और तुलनाएँ सम्मिलित हैं…” उन्नीसवीं शताब्दी के आरंभ में लिखा गया एक अन्वेषणात्मक यात्रा-वृत्तांत है। इस कृति में युएन-मिन-युएन के शाही महल में अपने अल्प प्रवास के दौरान बैरो के अनुभवों और अवलोकनों तथा पेकिन से कैंटन तक की उनकी बाद की यात्रा का विस्तृत वर्णन है। प्रत्यक्ष अनुभवों के आधार पर यह पुस्तक पाठकों को अन्य सभ्य राष्ट्रों की तुलना में चीन की संस्कृति, समाज और प्रतिष्ठा के बारे में जानकारी देने का उद्देश्य रखती है। पुस्तक के आरंभ में बैरो चीन की ब्रिटिश दूतावास-यात्रा के संबंध में प्रचलित भ्रांतियों को दूर करते हुए अपने वृत्तांत की पृष्ठभूमि तैयार करते हैं और विशेष रूप से बाद के मिशनों के अलग-अलग स्वागतों पर चर्चा करते हैं। वे चीनी दरबार की गहरी जड़ें जमा चुकी प्रथाओं पर विचार करते हैं और पिछले विदेशी दूतावासों की विफलताओं तथा सफलताओं की ओर संकेत करते हैं, जिससे चीनी समाज को समझने का संदर्भ मिलता है। आरंभिक अध्याय उनके अन्वेषण का आधार प्रस्तुत करता है: मिशनरियों या यात्रियों द्वारा सामान्यतः दिए जाने वाले अलंकरणों से मुक्त, चीनी चरित्र और संस्कृति का एक सटीक चित्र प्रस्तुत करना। बैरो का उद्देश्य केवल अपने अनुभवों का दस्तावेजीकरण करना ही नहीं, बल्कि इन अवलोकनों की तुलना यूरोपीय प्रथाओं से करना भी है, ताकि पश्चिमी पर्यवेक्षकों की दृष्टि में चीन की प्रतिष्ठा का आलोचनात्मक मूल्यांकन किया जा सके।
