« Contes de Noël » d’Alexandros Papadiamantes est une collection de nouvelles écrites à la fin du XIXe siècle. Ces récits explorent des thèmes tels que la pauvreté, les difficultés familiales et la résilience humaine pendant la période de Noël, dépeignant souvent la vie de personnages marginalisés. L’un des personnages principaux est la vieille dame Achtítsa, qui endure de grandes épreuves tout en s’occupant de ses deux petits-enfants orphelins. Le début de cette collection nous présente tante Achtítsa, une veuve vivant dans une extrême pauvreté dans une communauté rurale ; elle peine à subvenir aux besoins de ses petits-enfants orphelins dans des conditions hivernales particulièrement difficiles. Nous apprenons comment elle tente de collecter du bois de chauffage et dépend de restes de céréales pour nourrir sa famille. À l’approche de Noël, elle garde espoir malgré la dureté de cet hiver particulièrement cruel. L’arrivée d’une lettre de son fils en Amérique apporte un moment de joie et une lueur d’espoir, laissant entrevoir un possible tournant dans leur destin.