‘Scurvy, Past en Present’ van Alfred F. Hess is een wetenschappelijk werk dat werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. Het boek gaat dieper in op de historische, klinische en nutrictiegerelateerde aspecten van scheurbuik, een ziekte die wordt veroorzaakt door een tekort aan vitaminen. Het biedt een uitvoerige beschouwing van de gevolgen van scheurbuik voor verschillende groepen mensen, vooral tijdens oorlogen en bij baby’s, en wijst ook op recente ontwikkelingen in het begrijpen van de oorzaken en behandeling van deze ziekte. In de inleiding wordt aangegeven dat het boek zich specifiek richt op scheurbuik; hierin wordt ook het toenemende belang van voedingswetenschap en het begrip van vitaminen benadrukt. Hess wijst op de historische betekenis van scheurbuik, met name zijn verspreiding tijdens grote oorlogen en zijn rol als nutrictiegerelateerde aandoening bij baby’s. De auteur legt uit wat zijn ervaringen zijn en hoe hij zich heeft ingezet voor onderzoek in dit gebied; hij stelt dat het doel van dit boek is om recente ontdekkingen en bevindingen op een overzichtelijke manier te presenteren voor artsen, voedingswetenschappers en anderen die zich bezighouden met medische wetenschappen. Al met al zet dit begin de toon voor een gedetailleerde beschouwing van een ziekte die nog steeds relevant is vanwege zijn nutrictiegerelateerde aspecten.