Cancroiro: Passado e Presente”, de Alfred F. Hess, é uma publicação científica escrita no início do século XX. Este trabalho analisa os aspectos históricos, clínicos e nutricionais do câncroiro, uma doença relacionada à deficiência de vitaminas. O livro oferece um exame aprofundado sobre o impacto do câncroiro em diferentes populações, especialmente durante períodos de guerra e entre bebês, destacando também os recentes avanços na compreensão da sua etiologia e tratamento. No início do livro, é enfatizado o foco principal no câncroiro, através de uma prefácio que ressalta o interesse renovado pela nutrição e pelo entendimento das vitaminas. Hess aponta a importância histórica do câncroiro, mencionando sua prevalência durante grandes guerras e seu papel como um distúrbio nutricional que afeta os bebês. O autor também expõe suas qualificações e sua dedicação à pesquisa nessa área, indicando que o tratado tem como objetivo compilar descobertas e observações recentes, apresentando-as de forma abrangente para clínicos, nutricionistas e outros profissionais das ciências médicas. No geral, o início do livro prepara o terreno para uma exploração detalhada de uma doença que continua sendo relevante devido às suas implicações nutricionais.