Kniha „Skorbut – minulost a současnost“ od Alfreda F. Hesse je vědeckým publikací napsanou na počátku 20. století. Tato práce se zabývá historickými, klinickými a výživovými aspekty skorbutu, onemocnění spojeného s nedostatkem vitaminů. Kniha podrobně zkoumá dopad skorbutu na různé skupiny obyvatel, zejména během válek a u kojenců, a zároveň zdůrazňuje nejnovější poznatky o jeho příčinách a léčbě. Úvod knihy nastiňuje její zaměření na skorbut a obsahuje předmluvu, která zdůrazňuje obnovený zájem o výživu a pochopení funkce vitaminů. Hess poukazuje na historický význam skorbutu, zmínění jeho rozšíření během velkých válek a na to, že se jednalo o výživové onemocnění postihující zejména kojence. Autor také uvádí své kvalifikace a oddanost výzkumu v této oblasti a naznačuje, že cílem této práce je shrnutí nejnovějších poznatků a zjištění a jejich komplexní prezentace pro lékaře, výživové specialisty a další odborníky z oblasti medicíny. Celkově tedy úvod knihy nastavuje pozadí pro podrobné zkoumání onemocnění, které zůstává díky svým výživovým aspektům stále aktuálním.