« Histoires à rire… et à pleurer » d’Ercole Luigi Morselli est une collection de nouvelles écrites au début du XXe siècle. À travers un mélange d’humour et de moments émouvants, le livre explore la vie de divers personnages confrontés à des circonstances extraordinaires, abordant des thèmes tels que les difficultés, la résilience et la condition humaine. L’ouverture de l’œuvre nous présente le cadre pittoresque de l’auberge « Osteria degli Scampoli » à Buenos Aires, tenue par un homme nommé Otello qui a perdu ses bras dans un accident, mais qui a trouvé le bonheur et une nouvelle vie en ouvrant cette auberge. Le récit dépeint l’atmosphère animée de cet établissement, où Otello est soutenu par sa femme, Bullet, qui s’occupe de lui ainsi que des clients – beaucoup d’entre eux étant également handicapés. La narration met en lumière leur joie et leur camaraderie, tout en laissant entrevoir les difficultés plus profondes qui se cachent derrière leurs rires. Au fil du récit, nous rencontrons Peppino, un athlète sans membres qui captive également les clients avec ses histoires et son caractère vivant, jetant ainsi les bases de ce mélange d’humour et de pathos qui caractérise cette collection.