Three Years' Wanderings in the Northern Provinces of China
Tietoa kirjasta
Robert Fortunen teos ”Three Years' Wanderings in the Northern Provinces of China” on 1800-luvun puolivälissä kirjoitettu tutkimusmatka- ja kasvitieteellinen kuvaus. Kirja kertoo kirjoittajan laajoista matkoista Kiinan eri maakunnissa ja kuvaa yksityiskohtaisesti hänen havaintojaan paikallisesta kasvistosta, maataloudesta sekä kohtaamastaan sosiaalis-kulttuurisesta dynamiikasta. Fortunen kertomus kumpuaa ainutlaatuisesta näkökulmasta, sillä hän toimii kasvitieteellisenä keräilijänä pyrkien dokumentoimaan ja ymmärtämään maata, joka on usein ollut länsimaisten väärinkäsitysten ja mystiikan verhoama. Teoksen alussa esitellään kirjoittajan motiivit ja haasteet hänen lähtiessään matkalleen. Fortune pohtii Kiinaa koskevien länsimaisten käsitysten virheellisyyttä ja arvostelee aiempia kuvauksia siitä, että ne perustuvat kuulopuheisiin ja liioitteluihin. Hän esittää maasta realistisen kuvauksen ja panee merkille sekä sen edistysaskeleet että pysähtyneisyyden verrattuna länteen. Lisäksi hän käsittelee kiinalaisten luonnetta, heidän hallintoaan ja maatalouskäytäntöjään luoden samalla sävyn yksityiskohtaiselle, omakohtaiseen kokemukseen perustuvalle Kiinan luonnon ja kulttuurin maiseman tarkastelulle. Tämä johdattaa matkalle, joka on täynnä rikkaita havaintoja ja henkilökohtaisia anekdootteja Fortunen liikkuessa Kiinan sekä fyysisissä että sosiaalisissa maisemissa.
