Three Years' Wanderings in the Northern Provinces of China
על הספר
שלוש שנים של מסעות במחוזות הצפוניים של סין" מאת רוברט פורצ'ן הוא ספר שהוא בעת ובעתו גם חקר בוטני וגם תיעוד מסעות. הספר מספר על המסעות הרחבות האשר ביצע המחבר ברחבי מחוזות שונים בסין, ומפרט את התגליות שלו בנוגע לצמחייה המקומית, לחקלאות ולהדינמיקות החברתיות-תרבותיות שהוא פגש. סיפורו של פורצ'ן מציע נקודת מבט ייחודית, שכן הוא עבד כאספן בוטני במטרה לתעד ולהבין את הארץ שעליה רווחו לעתים קרובות תפיסות שגויות בעיני המערה המערבית. בפתיחת הספר מוצגים המוטיבציות והאתגרים שעמדו בפני המחבר במהלך מסעותיו. פורצ'ן מביע את ביקורתו על התפיסות המערביות השגויות לגבי סין, ומציין שהתיאוריות הקודמות הסתמכו במידה רבה על שמועות והגזעות. הוא מציג תיאור ריאליסטי של המדינה, ומציין הן את ההתפתחויות שלה והן את הנקודות הקשות שבה. בנוסף, הוא מדבר על אופי העם הסיני, על ממשלתו ועל השיטות החקלאיות המקומיות, ומספק בכך את הרקע לחקר מפורט ובלתי אמצעי של הנוף הטבעי והתרבותי של סין. כל אלו מכינים את הקרקע למסע מלא בתגליות עשירות ואנקדוטות אישיות, כאשר פורצ'ן חוקר הן את האזורים הגאוגרפיים וההיסטוריים של סין והן את ההווייה החברתית בה.
