Three Years' Wanderings in the Northern Provinces of China
O této knize
„Tříleté putování po severních provinciích Číny“ od Roberta Fortuna je průzkumná a botanická zpráva napsaná v polovině 19. století. Kniha popisuje autorovy rozsáhlé cesty po různých čínských provinciích a podrobně zachycuje jeho pozorování místní flóry, zemědělství a sociokulturních dynamik, se kterými se setkal. Fortunovo vyprávění vychází z jedinečné perspektivy – jako botanický sběratel se snažil zdokumentovat a pochopit zemi často zahalenou západními mylnými představami a mystikou. Úvod díla přibližuje autorovy motivace a výzvy, kterým čelil při zahájení své cesty. Fortune kritizuje chybné západní vnímání Číny a dřívější vyprávění za jejich spoléhání na pomluvy a nadsázky. Představuje realistický obraz této země, zdůrazňuje její pokroky i stagnace ve srovnání se Západem. Dále se věnuje charakteru čínského lidu, jejich vlády a zemědělským praktikám a nastavuje tak tón podrobnému, osobnímu průzkumu přírodního a kulturního prostředí Číny. To vytváří pozadí pro cestu plnou bohatých pozorování a osobních zážitků, během níž Fortune prozkoumává jak fyzické, tak i sociální aspekty Číny.
