Three Years' Wanderings in the Northern Provinces of China
دربارهٔ این کتاب
«سه سال سرگردانی در استان‌های شمالی چین» اثر رابرت فورتون، شرحی اکتشافی و گیاه‌شناختی است که در میانه قرن نوزدهم نوشته شده است. این کتاب سفرهای گسترده نویسنده را در استان‌های گوناگون چین روایت می‌کند و مشاهدات او درباره پوشش گیاهی محلی، کشاورزی و پویایی‌های اجتماعی‌فرهنگی‌ای را که با آن‌ها روبه‌رو می‌شود، به‌تفصیل شرح می‌دهد. روایت فورتون از منظری منحصربه‌فرد شکل می‌گیرد، زیرا او به‌عنوان گردآورنده گیاهان به ثبت و شناخت سرزمینی می‌پردازد که اغلب در هاله‌ای از برداشت‌های نادرست و رازآلودگی غربی پوشیده بوده است. آغاز اثر انگیزه‌ها و چالش‌های نویسنده را هنگام شروع سفرش معرفی می‌کند. فورتون درباره برداشت‌های نادرست غرب از چین تأمل کرده و روایت‌های پیشین را به دلیل اتکا بر شنیده‌ها و اغراق‌ها نقد می‌کند. او تصویری واقع‌گرایانه از کشور ارائه می‌دهد و در مقایسه با غرب، هم به پیشرفت‌های آن و هم به رکودهایش اشاره می‌کند. افزون بر این، به ویژگی‌های مردم چین، حکومت آنان و شیوه‌های کشاورزی می‌پردازد و در عین حال لحن لازم برای بررسی دقیق و دست‌اولِ چشم‌انداز طبیعی و فرهنگی چین را شکل می‌دهد. بدین‌ترتیب، زمینه برای سفری سرشار از مشاهدات غنی و حکایت‌های شخصی فراهم می‌شود؛ سفری که در آن فورتون در میان عرصه‌های فیزیکی و اجتماعی چین پیش می‌رود.
