Leo Tolstoy’un “Ölüm” adlı eseri, 19. yüzyılın sonlarında yazılmış bir noveldir. Hikaye, ölümün ve geride kalanların buna verdiği tepkilerin incelenmesine odaklanır; bu bağlamda özellikle de yargıç Ivan Iljitsh Golovin karakteri ön plana çıkar. Golovin’in ölümü, ölümlülük temasının ve toplumsal ilişkilerin genellikle yüzeysel doğasının ele alınmasında bir odak noktası haline gelir. Novelenin başlangıcında, Ivan Iljitsh’in ölümünün ardından mahkeme çalışanlarının bu olayın sonuçları üzerine tartıştıkları anlatılır; bu tartışmalarda kendi çıkarları doğrultusunda gelecekteki terfiler ve mesleki değişiklikler hakkında düşünceler dile getirilir. Haber yayıldıkça, çalışanların tepkileri hem zorunlu bir üzüntüyle hem de fırsatçı düşüncelerle karışır; bu durum, gerçek üzüntü ile yüzeysel taklitler arasındaki tezatı vurgular. Anlatı hızla kasvetli bir ton kazanarak, Ivan’ın hayatının ve toplumun ölüme bakış açısının daha derinlemesine incelenmesi için zemin hazırlar.