«Трагедия мира: от Версаля до Рура» Гульельмо Ферреро – это сборник политических эссе и исторических анализов, написанных в начале XX века. В книге рассматривается европейское урегулирование после Первой мировой войны; автор утверждает, что распад старых монархий создал вакуум легитимности, который был заполнен применением силы, наказательными чувствами и противоречивыми целями. Версальский договор анализируется с точки зрения таких вопросов, как репарации, разоружение, изменение границ и невыполненные обещания Лиги Наций; идеализм Вильсона противопоставляется политике силы Клемансо. Основной темой книги является то, как мир, заключенный без четких принципов, может способствовать продолжению конфликтов – от Франции до Рура. В самом начале своего труда Ферреро формулирует основную идею: война привела к разрушению монархического порядка в Европе, но победители, движимые обидами и жаждой неограниченной власти, не смогли заменить его на принципы, основанные на справедливости; в результате сила стала единственным инструментом управления. В одном из эссе он называет эту войну «миллионами штыков, ищущих какую-то идею», предупреждая о том, что обещания 1848 года возрождаются в искаженной форме; мир, по его словам, станет хаосом, если не будут восстановлены надлежащие институты и ограничения. Критикуя политику Клемансо, основанную на вооружении и альянсах вместо реальных международных гарантий, Ферреро призывает к замене силы словом. Описывая ситуацию в Париже, он отмечает одержимость репарациями, противоречивые цели сторон и опасность разоружения и унижения Германии при создании буферных государств и границ без согласия заинтересованных стран. Европейскую дипломатию он называет «новой инфантильностью», противопоставляя ее здравомысленной политике Вены и импровизациям эпохи Наполеона; критикует европейцев за ожидания бесконечных «чудес» со стороны США и подчеркивает парадокс отсутствия важнейших игроков – России и Германии – чья тень оказывает огромное влияние на мирный процесс.