On art and artists
Про цю книгу
«On art and artists» Макса Сімона Нордау — збірка есеїв художньої критики, написана на початку XX століття. Твір обстоює, що мистецтво має істотну суспільну місію, відкидаючи «мистецтво для мистецтва», і стверджує, що сучасні демократичні суспільства потребують мистецтва, яке ушляхетнює працю й розширює внутрішнє життя, пригнічене спеціалізацією. Він поєднує теорію з проникливими конкретними розборами — від середньовічних французьких живописців до сучасних скульпторів і реалістів — щоб показати, як мистецтво служило релігії, владі і, дедалі більше, публіці, водночас критикуючи модні течії, що плутають новизну із сутністю. На початку твору викладено психологічний і історичний аргумент проти чистого естетизму: раннє мистецтво (від печерних малюнків до дитячих начерків) може поставати з приватного імпульсу, але з розвитком цивілізації митці звертаються до авдиторій, меценатів і суспільних потреб. Автор розглядає, як античне, середньовічне та ренесансне мистецтво служило богам, правителям і інституціям; як сучасна критика й публічні виставки перенесли авторитет до критиків і натовпу; і чому в індустріальну добу крайньої спеціалізації мистецтво має відновити цілісність і самоповагу — особливо ушляхетнюючи працю, а не загрузаючи в похмурому реалізмі. Він пропонує «соціалістичне мистецтво», яке пробуджує жалість до знедолених і шану до чесної праці, проілюстроване яскравими прочитаннями шахтарів, ковалів і женців Константена Меньє (водночас зауважуючи кілька хиб), і пов’язує це з моральною вагомістю Мілле. Наступне есе розбирає стиль як напругу між конструкцією (користь) і оздобленням (розкіш), хвалячи органічний, багатий на сенс орнамент і критикуючи бездумне наслідування та епігонську «сецесійну» моду. Далі вступ повертається до середньовічних французьких майстрів, оскаржуючи міф, ніби французьке мистецтво лише копіювало фламандські чи італійські зразки, підкреслюючи натуралізм у живописі рукописного походження, велич Фуке й Майстра із Мулена та тонкий, протореволюційний реалізм, прихований у сакральних сценах, перш ніж перейти до огляду століття, що починає переоцінювати живописців XVIII століття на тлі політики смаку.
