The strange house : or, A moment's mistake
O této knize
„Podivný dům: aneb Omyl na okamžik“ od Catharine Shaw je román napsaný koncem 19. století. Příběh kombinuje domácí drama, jemné záhady a křesťanské morální tématy – mladá guvernánka Gertrude Ashlyn nastupuje do rodiny Shaddockových poblíž Hampsteadu a začíná mít pocit nejistoty kvůli tajemnému sousedovi bydlícímu v „Podivném domě“. Kromě práce se svými živými, temperamentními žáky – zejména citlivým Hughem a problémovým Randallem – se musí vypořádat také s pokusem své sestry Rose najít pohřešované dítě a s tichými, nevyslovenými city rodinného přítele Otto. Před námi tak vzniká příběh o domácím životě, svědomí a osudu prolínající se záhadami ze sousedství. Na začátku příběhu se spouštějí dvě děje: chlapci Shaddockovi sledují, jak policista zatýká jejich tajemného souseda, zatímco v jeho údajně osamělém domě svítí nevysvětlitelné světla; daleko u moře Gertrude přijímá nabídku práce guvernánky, protože zrak její vdovské matky se zhoršuje, což nutí Ottoho bojovat se svými city. Po příjezdu Gertrude poznává energickou Mollie, střízlivou Daisy, šikanovaného Hugha a nezbedného Randalla; musí se vyrovnat s chaotickým domácím prostředím a pomocí modlitby hledá klid. Conway zkoumá zvyky souseda; žert s marmeládou naznačuje Randallovy nekalosti; náhodné objevení obsahu jeho koše – rýže, šicí potřeby a malé opravené dětské boty – probouzí v Gertrude vzpomínky na pohřešovaného malého Lestera. Později se zjistí, že v tom domě žena a muž ukrývají dítě, existují dopisy adresované „X. Y. Z.“, a během noční jízdy do školy v Highgate jejich starší syn Johnnie zemře poté, co prosil svou matku, aby vražděné dítě vrátila jeho skutečné matce. Rose, která přečte Gertrudin dopis, se rozhodne navštívit rodinu Shaddockových; incident s bankovkou u nich však vyústí v to, že Randall obviní Hugha a jejich matka špatně posoudí situaci, čímž se napětí ještě zvyší.
