The spirit-rapper; an autobiography
Пра гэту кнігу
«Духоўны стукальнік; аўтабіяграфія» Арэстэса Аўгуста Браўнсана — выдуманая аўтабіяграфія, напісаная ў сярэдзіне XIX стагоддзя. У ёй праз аповед ад першай асобы навукова настроенага жыхара Нью-Ёрка, якога з цікаўнасці захапляюць празорлівасць, стукі духаў і вярчэнне сталоў, разглядаецца ўздым месмерызму і сучаснага спірытызму. Разам са святарамі, рэфарматарамі і сацыяльнымі радыкаламі ён даследуе сцвярджэнні пра гэтыя з'явы і небяспекі, звязаныя з імі, узважваючы навуку, веру і маральныя наступствы. У пачатку аповеду змешчана прадмоўная заява пра тое, што твор спалучае факты з выдуманай «механікай», каб даследаваць праявы духаў і іх сувязі з рэфарматарскім энтузіязмам. Затым апавядальнік распавядае пра сваю грунтоўную навуковую адукацыю і ранні скептыцызм, знаёмства з пераканаўчымі дэманстрацыямі французскага месмерыста, а таксама пра кола суразмоўцаў, якія спрачаюцца, ці ўзнікаюць гэтыя эфекты з уяўлення, чалавечай «дэманічнай» сілы або чагосьці яшчэ больш змрочнага. Калі месмерызм распаўсюджваецца, бесклапотны практыкант Джэк Уітлі праз празмернае яго выкарыстанне забівае сваю нявесту і пасля пераследуецца яе прывідам, тады як сам апавядальнік адчувае ўсё больш моцнае жаданне валодаць схаванай сілай. Сярод філадэльфійскіх рэфарматараў ён назірае за эксперыментамі і сам праводзіць іх; яны выходзяць за межы простага ўнушэння — дыстанцыйны месмерызм, намагнічаныя прадметы, якія выклікаюць транс, і празорлівасць, што пераўзыходзіць любое «рапар». Ён вучыцца аўтаматычна гаварыць і пісаць пад уплывам чужой волі, а затым пераходзіць да выкарыстання прадметаў як інструментаў, выклікаючы рух сталоў і кадаваныя стукі; яму кажуць, што атрымаць большыя веды ён зможа толькі тады, калі ачысціць свае матывы, — на гэтым урыўку аповед абрываецца.
Заўвагі
«... Гэта не раман; не любоўная гісторыя; не біяграфія рэальнай асобы; не дысертацыя, не эсэ і не звычайны трактат; і ўсё ж, магчыма, у ім ёсць элементы ўсяго гэтага ...» — Прадмова
