The spirit-rapper; an autobiography
Об этой книге
«Духовный стук: автобиография» Орестеса Августа Браунсона — вымышленная автобиография, написанная в середине XIX века. В ней рассматривается возникновение месмеризма и современного спиритуализма через рассказ от первого лица о научно мыслящем нью-йоркце, которого любопытство приводит к ясновидению, стукам духов и вращению столов. Общаясь со священнослужителями, реформаторами и социальными радикалами, он исследует утверждения об этих явлениях и связанные с ними опасности, взвешивая доводы науки, веры и нравственные последствия. В начале повествования помещено предварительное заявление о том, что произведение сочетает факты с вымышленной «сценической конструкцией», чтобы исследовать проявления духов и их связь с реформаторскими увлечениями. Затем рассказчик вспоминает своё серьёзное научное образование и ранний скептицизм, знакомство с убедительными демонстрациями французского месмериста и круг собеседников, обсуждающих, вызваны ли эти эффекты воображением, человеческой «демонической» силой или чем-то ещё более тёмным. По мере распространения месмеризма беззаботный практик Джек Уитли убивает свою невесту, злоупотребляя этим методом, и его преследует её призрак, тогда как сам рассказчик испытывает всё более сильное стремление к тайной власти. Среди филадельфийских реформаторов он наблюдает за экспериментами и проводит их сам; результаты выходят за пределы простого внушения — это удалённый месмеризм, намагниченные предметы, вводящие в транс, и ясновидение, превосходящее всякий «раппорт». Он осваивает автоматическую речь и письмо под воздействием чужой воли, затем начинает использовать предметы как инструменты, вызывая движение столов и условные стуки, и узнаёт, что сможет обрести более глубокое знание лишь в том случае, если очистит свои побуждения, — на этом отрывок обрывается.
Примечания
«... Это не роман; не любовная история; не биография реального человека; не диссертация, не эссе и не обычный трактат; и всё же, возможно, в нём есть элементы всего перечисленного...» — Из предисловия
