The spirit-rapper; an autobiography
Sobre este libro
«The spirit-rapper; an autobiography», de Orestes Augustus Brownson, es una autobiografía ficticia escrita a mediados del siglo XIX. Examina el auge del mesmerismo y del espiritismo moderno a través del relato en primera persona de un neoyorquino de mentalidad científica que, movido por la curiosidad, se ve conducido hacia la clarividencia, los golpes espiritistas y el movimiento de mesas. Junto con ministros, reformistas y radicales sociales, analiza las afirmaciones y los peligros de estos fenómenos, sopesando la ciencia, la fe y sus consecuencias morales. El inicio de la narración presenta una declaración preliminar según la cual la obra combina hechos con una «maquinaria» ficticia para examinar las manifestaciones espirituales y sus vínculos con los entusiasmos reformistas. A continuación, el narrador relata su sobria educación científica y su escepticismo inicial, su introducción a las convincentes demostraciones de un mesmerista francés y un círculo de interlocutores que debaten si los efectos proceden de la imaginación, de una fuerza «demoníaca» humana o de algo más oscuro. A medida que el mesmerismo se extiende, un practicante despreocupado llamado Jack Wheatley mata a su prometida por aplicarlo en exceso y queda atormentado por su aparición, mientras el propio narrador desarrolla un intenso deseo de poder oculto. Entre reformistas de Filadelfia, presencia y lleva a cabo experimentos que van más allá de la mera sugestión: mesmerismo a distancia, objetos magnetizados que inducen el trance y una clarividencia que supera cualquier «rapport». Aprende a hablar y escribir automáticamente bajo la voluntad de otra persona; después pasa a utilizar objetos como instrumentos, produciendo el movimiento de mesas y golpes codificados, y le dicen que solo podrá adquirir un conocimiento mayor si purifica sus motivos, justo cuando el fragmento se interrumpe.
Notas
«… No es una novela; no es una historia romántica; no es la biografía de una persona real; no es una disertación, un ensayo ni un tratado propiamente dicho; y, sin embargo, quizá contenga elementos de todos ellos…» —Prefacio
