„Трагедыі сэксу“ Франка Вэдэкінда — гэта зборнік п’ес, напісаных у канцы XIX — пачатку XX стагоддзя. У яго ўваходзяць «Абуджэнне вясны», «Дух зямлі», «Скрыня Пандоры» і «Пракляцце!», якія адкрыта і трывожна даследуюць сэксуальнае жаданне, рэпрэсію і буржуазнае крывадушніцтва. У цэнтры твораў — няўстойлівая моладзь і драпежныя альбо скампраметаваныя дарослыя, найперш школьнікі Мельхіёр, Вэндла і Морыц, а таксама магнетычная Лулу, — каб паказаць, як улада і мараль дэфармуюць асабістае жыццё. У пачатку тома аўтар паўстае як авангардны правакацыйны драматург і папярэднік экспрэсіянізму, пасля чаго пачынаецца першая частка «Абуджэння вясны». Мы знаёмімся з Вэндлай, якая пакутуе ад таго, што яе прымушаюць паводзіць сябе па-даросламу; са школьнікамі Мельхіёрам і Морыцам, якія абмяркоўваюць сэкс і змагаюцца з вучэбным ціскам; і з дзяўчатамі, якія раскрываюць факты хатняга гвалту, асабліва Марта. Морыц таемна правярае спісы пераводных экзаменаў і, умоўна пераведзены, вагаецца паміж палёгкай і страхам. У лесе Мельхіёр і Вэндла спрачаюцца пра дабрачыннасць і мараль, пасля чаго адбываецца трывожны момант: яна просіць яе ўдарыць, а ён губляе кантроль. Наступныя сцэны паглыбляюць тэму сексуальнага абуджэння і разгубленасці: шчырыя размовы Мельхіёра з Морыцам і яго талерантнай маці, ухіленні маці Вэндлы ад адказу на пытанне, адкуль бяруцца дзеці, тайнае самазадавальненне Хансі і напружаная сустрэча Мельхіёра з Вэндлай на сенавале. Ліст паказвае, што маці Мельхіёра адмаўляецца фінансаваць уцёкі Морыца, заклікаючы яго да стойкасці; Вэндла блукае па садзе ў ашаломленай, тайнай радасці; а Морыц, каля ракі ў прыцемках, паступова набліжаецца да адчаю.