„Sexuelle Tragödien“ von Frank Wedekind ist eine Sammlung von Dramen, die Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts verfasst wurden. Enthalten sind „Frühlingserwachen“, „Der Erdgeist“, „Pandoras Schatzkiste“ und „Verdamnung!“. Diese Werke thematisieren sexuelles Verlangen, Unterdrückung sowie bürgerliche Heuchelei auf eine direkte und beunruhigende Weise. Sie konzentrieren sich auf labile Jugendliche sowie räuberische oder korrupte Erwachsene – insbesondere die Schüler Melchior, Wendla und Moritz sowie die faszinierende Lulu – und zeigen auf, wie Autorität und Moral das Privatleben verzerren. Der Einleitungsteil präsentiert den Autor als avantgardistischen Provokateur und Vorreiter des Expressionismus; anschließend beginnt direkt „Frühlingserwachen“. Wir lernen Wendla kennen, die sich gegen die Zwänge der Erwachsenenwelt auflehnt; die Schüler Melchior und Moritz, die über Sex diskutieren und unter akademischem Druck leiden; sowie Mädchen, die von häuslicher Gewalt berichten – insbesondere Martha. Moritz prüft heimlich die Prüfungsergebnisse und ist zunächst erleichtert, dann jedoch in Angst versetzt. Im Wald streiten Melchior und Wendla über Moral und Nächstenliebe; in einem beunruhigenden Moment bittet sie ihn, sie zu schlagen – woraufhin er die Kontrolle verliert. Weitere Szenen vertiefen die sexuelle Verwirrung: Melchiors offene Gespräche mit Moritz und dessen toleranter Mutter, Wendlas Mutter, die ausweichend antwortet, woher Kinder kommen; Hansys heimliche Selbstbefriedigung sowie ein angespanntes Treffen zwischen Melchior und Wendla im Heuhaus. Ein Brief zeigt außerdem, dass Melchiors Mutter sich weigert, Moritz’ Flucht zu finanzieren und ihn zur Standhaftigkeit ermahnt; Wendla wandert benommen und heimlich glücklich durch den Garten; Moritz hingegen neigt am Abend am Fluss dem Verzweifeln zu.