ジャン=マルク・ガスパール・イタールによる『野生の少年の教育』は、19世紀初頭に書かれた学術的な著作である。この論文では、森の中で孤独な生活を送っているところを発見された「アヴェロンの野生児」と呼ばれる少年の教育と成長過程が取り上げられている。人間の発達、孤立がもたらす影響、そして社会との接触なしで育った個人における教育や文明化の可能性といったテーマが探求されている。本文の冒頭でイタールはこの少年の背景を説明し、長年の孤立生活によって彼がどれほど社会的スキルや知性を欠いていたかを強調している。物語では、狩人たちに捕らえられさまざまな施設に連れて行かれた後も、この少年が人間との接触に激しく抵抗し、以前の野生の生活様式を好む様子が描かれている。イタールはこの少年を理解し、教育することを決意し、彼の身体的・精神的な状態について初期段階で観察した結果も述べている。この序章は、イタールが自らの教育活動を通じて達成しようとした方法や成果について詳細に検討するための基盤を築き、人間の発達を理解する上での広範な意義も示唆している。