Western Characters; or, Types of Border Life in the Western States
Tietoa kirjasta
J. L. McConnelin teos ”Western Characters; or, Types of Border Life in the Western States” on 1800-luvun puolivälissä kirjoitettu kokoelma luonnoksia ja henkilökuvauksia. Teoksen tavoitteena on kuvata Amerikan lännessä esiin nousseita erilaisia ihmistyyppejä ja keskittyä erityisesti heidän rooleihinsa ja vuorovaikutukseensa nopeasti muuttuvassa yhteiskunnassa. Johdanto johdattaa tarkastelemaan monenlaisia henkilöitä intiaanista kansakoulunopettajaan ja nostaa esiin teemoja, kuten sivistyksen ja raakalaisuuden vastakkainasettelun sekä rajaseudun elämän monimutkaisuuden. Tekstin alussa esitetään harkittu esipuhe, jossa hahmotellaan tekijän aikomus kuvata tiettyjen läntisten osavaltioiden ihmisryhmien ihanteellisia edustajia eikä yksittäisiä historiallisia henkilöitä. McConnel käsittelee paikallisen luonteen tarkkaan kuvaamiseen liittyviä väistämättömiä haasteita ja varoittaa hänen luonnoksistaan mahdollisesti syntyvistä väärinkäsityksistä. Alussa korostetaan myös Mississippi-joen merkitystä sekä historiallisten että henkilökohtaisten matkojen voimakkaana vertauskuvana ja rinnastetaan sen virtaus ihmiselämän kulkuun. Tässä johdanto-osassa tekijä luo perustan rajaseudun asukkaiden sekä heidän luonto- ja toinen toistaan kohtaan muodostamiensa suhteiden tarkastelulle ja antaa sävyn kokoelman loppuosalle.
