汪昂著『本草備要』は、20世紀初頭に執筆された伝統的な本草医学に関する科学的出版物である。本書はさまざまな薬用植物に焦点を当て、その性質、用法、およびそれらが治療する対応する病症を詳述する。伝統中国医学の臨床家および学生向けの実践的な手引きとして、植物由来の治療薬を理解するための体系的なアプローチを提供する。『本草備要』の冒頭では、著者がこの著作を著した趣旨が示され、薬用植物に関する簡潔で利用しやすい参考資料の必要性が強調される。先行する文献が膨大な一覧に偏り実践的な応用に欠ける点を批判し、それによって臨床で日常的に出会うおよそ三百種の本草を著者が自ら選定したことを正当化する。本文は薬物の性質、諸臓器への作用、本草使用の基本原理を論じ、後続の各本草のより詳細な検討のための基礎を据える。この実践的なアプローチは、利用者が伝統的な治療薬を効果的に理解するための明確な枠組みを提供する。