« Dictionnaire des citations issues de sources anciennes et modernes, anglaises et étrangères » de révérend James Wood est une collection de phrases notables compilées à la fin du XIXe siècle. Cette œuvre exhaustive comprend des maximes, des proverbes, des définitions et des aphorismes traitant de divers sujets tels que la vie, la littérature, la science et la morale. L’objectif de cette collection est de fournir aux lecteurs des perspectives et une sagesse issues d’un large éventail de pensées anciennes et modernes. Au début du texte, l’éditeur explique le but qu’il s’est fixé en réalisant cet ouvrage, soulignant la nécessité d’une compilation plus exhaustive de citations répondant aux intérêts contemporains. Il précise que, bien qu’il existe de nombreuses collections excellentes, celle-ci vise à englober un éventail plus large de sagesse, en particulier dans les écrits modernes qui reflètent les préoccupations actuelles de la société. Le préambule décrit également la structure du livre, qui est alphabétique plutôt que thématique, et indique l’intention de l’éditeur de présenter des réflexions pertinentes et stimulantes pour le lecteur.