The Enchanted Burro
इस किताब के बारे में
चार्ल्स एफ. लूमिस की «द एनचांटेड बुरो» 20वीं सदी के आरंभ में लिखी गई कहानियों का संग्रह है। परस्पर जुड़ी हुई कथाओं की एक शृंखला के माध्यम से यह पुस्तक न्यू मेक्सिको से लेकर पेरू और उससे भी आगे तक फैले समृद्ध लोकसाहित्य और सांस्कृतिक आख्यानों का अन्वेषण करती है। कहानियों में विभिन्न प्रकार के पात्र प्रमुख रूप से आते हैं, जिनमें लेलो नामक एक आदिवासी लड़का भी शामिल है, जिसका सामना शीर्षक में वर्णित जादुई गधे से होता है, और उसका मित्र डॉन निकोलास भी, जब वे सत्य और शांति की तलाश में चुड़ैलों तथा रहस्यमय जीवों द्वारा उत्पन्न चुनौतियों का सामना करते हैं। कथा के आरंभ में हमारी भेंट लेलो से होती है, जो एक आदिवासी लड़का है और अपने शांत जीवन में एक विचित्र हलचल का अनुभव करता है, जब उसे अपने पुएब्लो से आती चिंताजनक चीखें और पुकारें सुनाई देती हैं। इन अशुभ आवाज़ों से उत्सुक और चिंतित होकर वह संकट के स्रोत का पता लगाने के लिए खेतों में अपना काम छोड़ देता है। वहाँ पहुँचने पर उसे उन विचलित कर देने वाली मौतों के बारे में पता चलता है, जिनका कारण एक रहस्यमय जादुई गधा बताया जाता है और जिसने उनके समुदाय में तबाही मचा रखी है। जैसे-जैसे तनाव बढ़ता है, यह स्पष्ट हो जाता है कि यहाँ अलौकिक शक्तियाँ सक्रिय हैं, और लेलो के साहस की परीक्षा तब होती है जब वह रात के अँधेरे में फुसफुसाकर कही जाने वाली जादू-टोने से जुड़ी आशंकाओं के खतरों का सामना करने का निर्णय लेता है। इस प्रकार एक ऐसी कहानी आरंभ होती है, जो रोमांच, रहस्य और स्थानीय लोककथाओं की जटिलताओं से भरपूर है और पूरे संग्रह में होने वाली अधिक रोमांचक मुठभेड़ों की भूमिका तैयार करती है।
