A child's guide to reading
O této knize
„A child's guide to reading“ Johna Alberta Macyho je literární průvodce a čtenářská příručka z počátku 20. století. Má mladým čtenářům (a těm, kdo je vedou) pomoci překročit pomíjivé „juvenilie“ k trvalému bohatství literatury: vysvětluje, proč a jak číst, zastává se beletrie, poezie, historie a esejistiky a nabízí praktické seznamy a příklady, jež mají vkus nasměrovat k velikánům, aniž by byl strnulý či pruderijní. Úvod díla přirovnává dobrého literárního průvodce ke zkušenému lesnímu průvodci v Maine: je užitečný, ale nikdy nenahrazuje čtenářovu vlastní námahu, úsudek a radost z objevování. Odmítá pevné seznamy „Sta nejlepších knih“, chválí slovník a ukazuje, jak náhodná setkání (Mill, který objeví Wordswortha) mohou utvářet život, a zároveň nabádá čtenáře, aby volili knihy, které probouzejí jejich nejlepší já. Poté obhajuje čtení jako styk s nejlepšími myslemi — skeptikům „knižní učenosti“ čelí živými příklady (Lincoln se Shakespearem, Grant se Scottem a Cooperem, Napoleonovo všežravé čtení, Franklinovi formativní autoři) — a vybízí k pozornému, občas opakovanému, ba i zapamatovanému setkávání s textem. Nakonec začíná dlouhý oddíl o beletrii: brání román (s vtipem Jane Austenové), vysvětluje zápletku, postavu, popis a styl na Thackerayově Henrym Esmondovi, zdůrazňuje morální odpovědnost vypravěčů (přes Trollopea), rozpouští spor mezi romancí a realismem na příkladech ze Scotta, Dickense a dalších, varuje před neautentickým dialogem a ochablým popisem a nabízí klidné, praktické rady k výběru románů (i povídek), než přejde k rozsáhlému a pestrému čtenářskému seznamu.
