A child's guide to reading
Sobre este livro
«A child's guide to reading», de John Albert Macy, é um guia literário e um manual de leitura escritos no início do século XX. Destinado a ajudar os jovens leitores (e quem os orienta) a ir além dos «juveniles» efémeros até às riquezas duradouras da literatura, explica por que e como ler, defende a ficção, a poesia, a história e o ensaio, e oferece listas e exemplos práticos para conduzir o gosto rumo aos grandes autores, sem rigidez nem pedantismo. A abertura da obra compara um bom guia literário a um guia experiente das florestas do Maine: útil, mas nunca um substituto do esforço, do juízo e da alegria da descoberta do próprio leitor. Rejeita listas fixas dos «Cem melhores livros», elogia o dicionário e mostra como encontros fortuitos (Mill a descobrir Wordsworth) podem moldar uma vida, ao mesmo tempo que aconselha os leitores a escolher livros que despertem o que neles há de melhor. Argumenta depois a leitura como contacto com as melhores mentes — contrapondo-se aos céticos do «saber livresco» com exemplos vívidos (Lincoln com Shakespeare, Grant com Scott e Cooper, a leitura omnívora de Napoleão, os autores formativos de Franklin) — e insiste num empenho atento, por vezes relido, até memorizado. Por fim inicia a longa secção sobre ficção: defende o romance (com o espírito de Jane Austen), explica enredo, personagem, descrição e estilo através de Henry Esmond, de Thackeray, sublinha a responsabilidade moral dos narradores (via Trollope), dissolve a querela entre o romanesco e o realismo com exemplos de Scott, Dickens e outros, alerta contra o diálogo inautêntico e a descrição frouxa, e oferece conselhos calmos e práticos sobre a escolha de romances (e contos) antes de lançar uma lista de leitura substancial e variada.
