A child's guide to reading
Tentang buku ini
"A child's guide to reading" karya John Albert Macy adalah panduan sastra dan buku petunjuk membaca yang ditulis pada awal abad ke-20. Ditujukan untuk membantu pembaca muda (dan mereka yang membimbingnya) melampaui “bacaan anak-anak” yang bersifat sementara menuju kekayaan sastra yang abadi, buku ini menjelaskan mengapa dan bagaimana membaca, membela fiksi, puisi, sejarah, dan esai, serta menawarkan daftar dan contoh praktis untuk mengarahkan selera pada karya-karya agung tanpa bersikap kaku atau sok moralis. Bagian pembuka karya ini membandingkan panduan sastra yang baik dengan pemandu berpengalaman di hutan belantara Maine: membantu, tetapi tidak pernah menggantikan usaha, penilaian, dan kegembiraan pembaca sendiri dalam menemukan sesuatu. Buku ini menolak daftar tetap “Seratus Buku Terbaik”, memuji kamus, dan menunjukkan bagaimana pertemuan kebetulan (Mill menemukan Wordsworth) dapat membentuk kehidupan, sembari mengingatkan pembaca untuk memilih buku-buku yang membangkitkan diri terbaik mereka. Selanjutnya, buku ini mengemukakan bahwa membaca merupakan perjumpaan dengan pemikiran-pemikiran terbaik—menyanggah para skeptis terhadap “pengetahuan buku” dengan contoh-contoh yang hidup (Lincoln bersama Shakespeare, Grant bersama Scott dan Cooper, bacaan Napoleon yang lahap, serta para pengarang yang membentuk Franklin)—dan mendorong keterlibatan yang penuh perhatian, terkadang dengan membaca ulang, bahkan menghafalkannya. Akhirnya, buku ini memulai bagian panjang tentang fiksi: membela novel (dengan kecerdasan Jane Austen), menjelaskan alur, karakter, deskripsi, dan gaya melalui Henry Esmond karya Thackeray, menekankan tanggung jawab moral para pencerita (melalui Trollope), mengakhiri pertikaian antara roman dan realisme dengan contoh-contoh dari Scott, Dickens, dan lainnya, memperingatkan bahaya dialog yang tidak autentik dan deskripsi yang lemah, serta menawarkan nasihat yang tenang dan praktis dalam memilih novel (dan cerita pendek) sebelum beralih ke daftar bacaan yang substansial dan beragam.
