The works of John Dryden, now first collected in eighteen volumes. Volume 17
על הספר
"כתבי ג'ון דריידן, הנאספים עתה לראשונה בשמונה-עשר כרכים. כרך 17." מאת ג'ון דריידן הוא אוסף של תרגומים ספרותיים, ביקורת ופרוזה פולמוסית שנכתב בסוף המאה השבע-עשרה. כרך זה מקבץ את חיי פלוטרכוס שלו עם הקדשה נשגבת לדוכס אורמונד, דוגמה מתרגומו להיסטוריה של הליגה, חילופי דברים תאולוגיים עם אדוארד סטילינגפליט, ואת גרסתו האנגלית ל"אמנות הציור" של די פרסנואה לצד הקבלה נודעת בין שירה לציור. הוא מציג את המחבר כביוגרף, מתרגם, מבקר ופולמוסן רויאליסטי. צפו למדעות קלאסית מלומדת, פרוזה נמרצת והרהורים רחבי יריעה על היסטוריה, אמנות, פוליטיקה ודת. פתיחת הכרך ממסגרת את הקשר הפלטרכוס האנגלי של שנות ה-1680 בהערת עורך ובמודעת מוכר ספרים, ואז חושפת הקדשה נישאה לדוכס אורמונד. באותה הקדשה מנגיד הכותב גדולה עתיקה עם שקיעה מודרנית, משבח את נאמנותו של אורמונד ואת שלטונו באירלנד, מגנה כיתתיים, רפובליקנים ורויאליסטים לשעבר הפכפכים, ומגן על היסטוריה כנה מפני קנאות ובדיה מפלגתית. לאחר מכן הוא עובר לחיי פלוטרכוס, ומתאר את לידתו בכרונאה, משפחתו ומורו אמוניוס, את אופיה האנושי של החינוך היווני, את מסעותיו ואת איסוף המקורות הבלתי נלאה שלו, ואת אופיו הממוזג והחברותי. הנרטיב מתווה את פילוסופייתו הנוטה לאפלטון, את רעיונותיו על אורקלים ורוחות מתווכות, את נישואיו לטימוקסנה וילדיו, את קשריו הרומיים (במיוחד סוסיוס סנציו וטראיאנוס), ואת משרותיו הציבוריות הסבירות. הוא חותם קטע פתיחה זה בשקילת השימושים והסוגים של ההיסטוריה — ספרי שנים, היסטוריה ממש, וביוגרפיה — ובטענה לכוח המיוחד ולהוראה המצויים בחיים.
