The works of John Dryden, now first collected in eighteen volumes. Volume 17
O této knize
„The works of John Dryden, now first collected in eighteen volumes. Volume 17.“ od Johna Drydena je soubor literárních překladů, kritiky a polemické prózy napsaný na konci 17. století. Tento svazek shromažďuje jeho Život Plútarcha s velkolepým věnováním vévodovi z Ormondu, ukázku z jeho překladu Dějin Ligy, teologickou výměnu s Edwardem Stillingfleetem a jeho anglickou verzi Du Fresnoyova Umění malířství spolu se slavným srovnáním poezie a malířství. Ukazuje autora jako životopisce, překladatele, kritika a royalistického polemika. Lze očekávat učenou klasickou erudici, energickou prózu a široce založené úvahy o historii, umění, politice a náboženství. Úvod svazku zasazuje kontext anglického Plútarcha z 80. let 17. století do editorovy poznámky a knihkupeckého inzerátu, poté odhaluje vznešené věnování vévodovi z Ormondu. V něm spisovatel staví proti sobě antickou velikost a moderní úpadek, chválí Ormondovu věrnost a správu Irska, káře sektáře, republikány a nestálé bývalé royalisty a brání poctivé dějiny proti bigotnosti a stranickému falšování. Poté přechází k Životu Plútarcha a nastiňuje jeho narození v Chairóneii, rodinu a učitele Ammónia, humánní ráz řecké výchovy, cesty a neúnavné shromažďování pramenů i jeho umírněnou, společenskou povahu. Vyprávění nastiňuje jeho filosofii s platónským sklonem, názory na věštírny a zprostředkující duchy, manželství s Timoxenou a děti, římské styky (zejména se Sossiem Senecionem a Traianem) a pravděpodobné veřejné úřady. Tento úvodní úsek uzavírá zvažováním užitků a druhů historie — analů, historie vlastní a biografie — a obhajobou zvláštní síly a poučení, jež se nacházejí v životech.
