L'art d'aimer: ou conseils à un jeune homme qui se destine à l'amour
O této knize
„Umění milovat: nebo rady mladému muži, který se chystá vstoupit do světa lásky“ od Mendèse je průvodce láskou a sváděním napsaný na konci 19. století. Stanovuje odvážná pravidla pro potenciální milence, přičemž trvá na tom, že úspěšná vášeň je založena spíše na iluzích, uměním vystupovat, kráse a kontrolovaných emocích než na upřímnosti. Tato kniha zkoumá touhu, hranice poznání milované osoby a estetické požadavky erotického života. Úvod tohoto spisu charakterizuje lásku jako náročnou povolání a poskytuje mladým mužům principy, které mohou být „znepokojivé“. Předmluva definuje milence jako člověka, který dokáže toužit a stát se ideálem, jaký si každá žena představuje; první kapitola vychvaluje „božskou lež“ a pochvaluje neustálé umění jednání jak ze strany milence, tak i milované osoby (ilustrováno příběhem blondýnky, jejíž vlasy zůstaly zachovány i po smrti). Druhá kapitola vyzývá k sebeklamu – „božské iluzi“ – který má pomoci překonat špinavou realitu; třetí kapitola pomocí bajky o slepém milenci a slavném lékaři tvrdí, že sny jsou lepší než zklamání. Čtvrtá kapitola požaduje krásu a odmítá nesouladné vztahy; pátá kapitola rozkrývá mužskou hrdost spojenou s „dobytím“ a přibližuje příběh Aimée Henriot, jejíž osud závisel více na náhodě než na zásluhách. Šestá kapitola tvrdí, že vnitřní radost či smutek ženy zůstávají nepoznatelné a nesdělitelné, dokonce ani samotnými ženami, vzhledem k omezením jazyka. Sedmá kapitola vyzývá ke znovunalezení nevinnosti při každém novém objetí, jako by umělec pokaždé přistupoval ke svému dílu zcela nově; osmá kapitola odsuzuje špinavé mužské rituály iniciace a navrhuje utopické „initiatorky“ nebo, v nepřípadě jejich existence, milosrdenství štědrých žen, které by mladé lidi uchránily před zdegradací. Devátá kapitola se zabývá nebezpečným okamžikem po prvním polibku a potřebou uměle řídit své chování v této kritické fázi…
