Humanism and America : Essays on the outlook of modern civilisation
O této knize
Kniha „Humanismus a Amerika“ Normana Foerstera je souborem esejů napsaných na počátku 20. století. Autory v ní argumentují za disciplinovaný, klasický humanismus jako protiváhu modernímu skepticismu, scientismu a kulturnímu zmatku, zejména ve Spojených státech. Kniha zkoumá etiku, náboženství, literaturu, umění a vzdělání prostřednictvím příspěvků předních kritiků a badatelů. Úvod souboru obsahuje předmluvu, která diagnostikuje moderní problémy spojené s hlukem, zklamáním a naturalismem a navrhuje humanismus – definovaný jasnými standardy a pevným rozdílem mezi člověkem, přírodou a božstvím – jako léčebnou disciplínu. Redaktor umisťuje americký humanismus především v dílech Irvinga Babbitta a Paula Elmera Morea, odmítá obvinění, že humanisté jsou akademici, neameričtí, reakcionáři nebo puritáni, a stanovuje cíl knihy: objasnit pojem humanismus, obnovit standardy a zabývat se současným životem v rámci umění a veřejného diskurzu. První esej, napsaný Louisem Trenchardem Moreem, omezuje skutečnou vědu na kvantitativní zákony týkající se objektivního světa, odhaluje přehnané rozsahy pseudověd jako psychologie a sociologie, sleduje historické rozdíly mezi objektivní metodou a subjektivním životem od dob Galilea, Descarta a Newtona a kritizuje moderní hypotézy (éter, elektrony, relativity, kvanta), pokud jsou považovány za metafyzickou pravdu. Následující esej Irvinga Babbitta definuje humanismus jako věrnost zákonů míry, slušnosti a vyváženosti – odlišných od humanitárních sentimentů – a obhajuje stabilní „střed“ lidské přirody; v tomto ohledu uvádí paralely s konfuciánským myšlením, uznává podporu náboženství a zakládá etiku na vyšší vůli, která disciplinuje člověčí temperament. Tyto úvodní části společně stanovují rámec a program knihy: nahrazení relativismu a scientismu standardy založenými na charakteru, rozlišování a míře.
