Humanism and America : Essays on the outlook of modern civilisation
O tej książce
„Humanizm i Ameryka” Normana Foerstera to zbiór esejów napisanych na początku XX wieku. Autor argumentuje za dyscyplinowanym, klasycznym humanizmem jako środkiem naprawienia dzisiejszego sceptycyzmu, scientyzmu oraz chaotycznego stanu kultury, szczególnie w Stanach Zjednoczonych. W tomie rozpatrują się tematy etyki, religii, literatury, sztuki i edukacji na podstawie tekstów czołowych krytyków i uczonych. W przedmowie autor diagnozuje aktualne problemy społeczne, takie jak haos, rozczarowanie i brak wartości, i proponuje humanizm – definiowany przez jasne standardy oraz wyraźną różnicę między człowiekiem, naturą i boskością – jako środek naprawienia tych problemów. Redaktor umieszcza amerykański humanizm w kontekście dzieła Irvinga Babbitta i Paula Elmera More’a, odwraca zarzuty o to, że humaniści są akademiczni, nieamerykańscy lub reakcyjni, i określa cel tej publikacji: wyjaśnienie pojęć, przywrócenie standardów oraz rozpatrzenie aktualnych problemów życia w kontekście sztuki i publicznego dyskursu. Pierwszy esej, napisany przez Louisa Trencharda More’a, ogranicza prawdziwą naukę do ilościowych zależności obiektywnego świata, demaskuje nadmierny wpływ pseudonauki, takiej jak psychologia i sociologia, analizuje historię rozłamu między metodą naukową a subiektywnym życiem od czasów Galileusza, Descartesa i Newtona oraz krytykuje współczesne hipotezy (o eterze, elektronach, teorii względności itd.) w momencie, gdy są traktowane jako metafizyczna prawda. Następny esej, autorstwa Irvinga Babbitta, definiuje humanizm jako lojalność wobec zasad rozsądku, dobrego smaku i równowagi – odróżnionych od humanitarystycznych postulatów – i argumentuje za istnienie stałego „centrum” w naturze człowieka. Autor porównuje ten „centrum” z koncepcjami konfucjanizmu, przyznaje rolę religii w kształtowaniu etyki oraz zakłada, że etyka powinna być oparta na wyższej woli, która reguluje zachowanie człowieka. Te pierwsze części publikacji określają zasady i cel tej kolekcji: zastąpienie relativizmu i scientyzmu standardami opartymi na wartościach moralnych, rozsądku i równowadze.
