"Contes merveilleux, Tome II" av Hans Christian Andersen är en samling förtrollande kortberättelser som sannolikt skrevs i början av 1800-talet. Denna antologi innehåller älskade sagor som ”Prinsessan på ärten”, ”Den lilla sjöjungfrun” och ”Den fula ankungen”, och visar Andersens förmåga att förena det nyckfulla med gripande livsvisdomar. Bokens inledning introducerar läsarna till en mångfald fantasifulla berättelser, med början i "L'ombre", som följer en lärd man från Norden som under ett besök i ett sydligt land förlorar sin skugga till en eterisk dam som bor i huset mittemot hans. Skuggan ger sig ut på ett äventyr, blir en gåtfull gestalt och vinner så småningom sin frihet, vilket belyser teman som identitet, förlust och sökandet efter tillhörighet. Prosans rika, fantasifulla ton är typisk för Andersens berättarstil och bjuder in läsarna till en värld av magi och moralisk eftertanke.