« Le Dictionnaire nautique » de W. H. Smyth est un dictionnaire maritime rédigé à la fin du XIXe siècle. Cet ouvrage offre une exploration approfondie de la terminologie nautique, en présentant des définitions du langage maritime sous un angle à la fois historique et contemporain. Il constitue une ressource précieuse tant pour les professionnels de la mer que pour les amateurs, couvrant des termes liés non seulement aux opérations navales mais aussi à des domaines tels que l’astronomie, l’histoire naturelle et les sciences militaires. Au début du texte, l’auteur explique pourquoi il a jugé nécessaire de rédiger un dictionnaire nautique complet, en raison du manque de ressources satisfaisantes dans ce domaine. L’ouvrage commence par une préface du vice-amiral Sir E. Belcher, qui met en lumière la carrière et le dévouement de l’amiral Smyth à la connaissance maritime. Grâce à cette préface et à l’introduction, les lecteurs découvrent les complexités et les évolutions des termes nautiques, l’importance de définitions précises tant pour les marins que pour les terrestres, ainsi que le parcours personnel de Smyth dans la compilation de ces informations au bénéfice de sa profession.