„Gombo Zhèbes: Kleines Wörterbuch kreolischer Sprichwörter“ von Lafcadio Hearn ist eine Sammlung von Volkskunde und Sprichwörtern, die Ende des 19. Jahrhunderts verfasst wurde. Das Werk dient als Einblick in die kreolische Kultur anhand von Sprichwörtern verschiedener Dialekte – insbesondere aus Louisiana. Es zeigt die sprachliche Vielfalt und Lebendigkeit der kreolischen Idiome auf und bietet Einblicke in das Leben und die Traditionen der Menschen, die diese Sprichwörter verwenden. Zu Beginn des Buches erläutert Hearn den Begriff „Gombo“ – nicht nur als ein bekanntes Gericht in New Orleans, sondern auch als Metapher für die kreolische Sprache selbst, eine Mischung aus verschiedenen kulturellen Einflüssen. Er erklärt die Ursprünge und Veränderungen der kreolischen Dialekte und betont deren Einzigartigkeit im Vergleich zum Französischen sowie die allmählichen Entwicklungen im Laufe der Zeit. Der einleitende Teil reflektiert außerdem über die verschiedenen Quellen der gesammelten Sprichwörter und weist auf persönliche Anekdoten sowie lokale Kommentare hin, die deren Bedeutung bereichern – was den Weg für eine tiefergehende Erforschung dieser faszinierenden Volkskultur ebnet.