El Payador, Vol. I”, de Leopoldo Lugones, é uma obra de não ficção provavelmente escrita no início do século XX. Este texto tem como objetivo explorar a essência do folclore argentino, focando especificamente na importância do “payador” – um tipo de poeta e cantor tradicional – na formação da identidade do povo argentino. Aborda as dimensões históricas, culturais e poéticas da vida gaúcha, entrelaçando a discussão sobre o papel do gaucho tanto como civilizador quanto como símbolo das Pampas. O início desta obra fornece um contexto rico para compreender a importância da poesia épica na transmissão da identidade histórica e cultural de uma nação. Lugones revela sua intenção de estudar a tradição épica na Argentina, especialmente através da perspectiva de “Martín Fierro”, um clássico poema nacional. Ele enfatiza a conexão entre poesia e caráter nacional, argumentando que a capacidade de criar e apreciar a poesia épica reflete as qualidades essenciais e o espírito de uma nação. Nos capítulos iniciais, o autor prepara o terreno para uma exploração mais aprofundada da influência do gaucho na cultura e literatura argentinas, retratando-o como uma figura heroica cuja vida e experiências encapsulam as lutas e aspirações da nação.