The Legends of the Iroquois
Over dit boek
‘The Legends of the Iroquois’ van William Walker Canfield is een verzameling inheemse folklore die werd opgesteld in de vroege 20ste eeuw. Het boek bevat verhalen die werden verteld door ‘The Cornplanter’, een leider van de Seneca, en reflecteert daarmee de rijke mondelijke tradities en mythen van de Iroquois Confederacy. De verzameling heeft niet alleen het doel om te vermaken, maar ook om de culturele verhalen die de identiteit van de Iroquois hebben gevormd te behouden. Hierdoor krijgt men meer inzicht in hun waarden, overtuigingen en relatie met de natuur. In het begin van het boek bespreekt de auteur de betekenis en het behoud van deze legenden, en wijst hij op het gebrek aan geschreven geschiedenis onder de inheemse bevolkingsgroepen voor de komst van de Europeanen. De verhalen worden beschreven als heilige tradities die door generaties zijn overgedragen en die diep worden vereerd door hun nakomelingen. Het openingsdeel legt de basis voor een reeks legenden, waaronder verhalen over de oorsprong van maïs, de winter en verschillende dieren, evenals over het leven van personages als ‘The Cornplanter’ zelf. De weergave van deze legenden heeft tot doel om de schoonheid en diepgang van de Iroquois-cultuur te laten zien; hun wereld wordt hierbij beschreven als met de natuur verbonden en doorspekt met spiritualiteit.
