First and Last
Tietoa kirjasta
Hilaire Bellocin teos ”First and Last” on 1900-luvun alkupuolella kirjoitettu esseekokoelma. Tekstissä tarkastellaan erilaisia teemoja ja havaintoja, ja sen taustana toimivat meri, henkilökohtaiset anekdootit ja pohdiskeleva kommentaari. Ihmisten kokemuksiin keskittyvissä esseissä käsitellään aiheita historiallisista pohdinnoista arkielämän hienouksiin, ja niissä yhdistyvät huumori ja filosofiset oivallukset. ”First and Last” alkaa ”ankkurin nostamisen” vertauskuvalla, jossa tämä merellinen yritys rinnastetaan merkittäviin elämänmuutoksiin ja vapauden omaksumiseen. Belloc pohtii ankkurin nostamisen eri tapoja, maalaa kuvan merielämästä ja vetää yhtäläisyyksiä ihmisten kokemuksiin. Hän esittelee hahmon nimeltä Frocot, rykmentin voimamiehen, joka on kohdannut aaveita; nämä kohtaamiset nostavat esiin havaitsemisen ja todellisuuden teemat. Kertomuksen edetessä sävy vaihtelee ankkurin nostamisen kaltaisista käytännön asioista kertovien leikkisien sivupolkujen ja ihmisyyden tilaa käsittelevien syvällisempien pohdintojen välillä. On selvää, että Belloc pyrkii viihdyttämään lukijoitaan mutta myös herättämään heissä ajatuksia elämän monimutkaisuudesta ja inhimillisten seikkailujen olemuksesta.
