« Nuits arabes : Contes des Mille et Une Nuits » d’Edmund Dulac est une collection de nouvelles probablement écrites ou compilées au début du XXe siècle. Cette œuvre adapte et raconte à nouveau les récits classiques de l’anthologie légendaire du Moyen-Orient connue sous le nom de « Mille et Une Nuits ». Les histoires tournent autour d’aventures exotiques, de créatures magiques et de retours de situation dramatiques, avec des personnages récurrents tels que le sultan Scheherban, son frère Schahseman et la perspicace Schehersad, qui utilise l’art du conte à la fois comme stratégie de survie et comme forme artistique. L’introduction de « Nuits arabes » présente d’abord une histoire cadre : après avoir été trahis par leurs épouses, deux frères royaux, Scheherban et Schahseman, décident de constater eux-mêmes les infidélités des femmes et en viennent à croire que toutes sont inconstantes. Cela amène Scheherban à décréter qu’il prendra une nouvelle épouse chaque nuit pour l’exécuter le lendemain matin. Lorsque presque toutes les femmes aptes au mariage ont disparu, la fille du vizir, Schehersad, se propose courageusement de devenir la reine, dans l’intention d’arrêter ce cycle de violence en ensorcelant le roi avec ses récits. Elle commence immédiatement par l’histoire du pauvre pêcheur et du esprit malveillant, un récit qui mélange souffrance, astuce et intervention magique. Les histoires suivantes présentent rapidement d’autres personnages plongés dans des situations magiques, comme celle d’un prince pétrifié sous un sort maléfique ou celle liée à un cheval en ébène ensorcelé, mettant ainsi en valeur le mélange riche de leçons morales, d’aventures et de fantasy qui caractérise cette collection.