Fairy tales from South Africa
À propos de ce livre
« Contes de fées d’Afrique du Sud », de Sarah F. Bourhill et Beatrice L. Drake, est un recueil de contes populaires traditionnels écrit au début du XXe siècle. Cet ouvrage rassemble et organise des récits autochtones sud-africains, notamment d’origine swazie, zouloue, shangane et sotho, adaptés pour les enfants et les lecteurs en général intéressés par le folklore. Le sujet s’articule autour de contes de fées classiques mettant en scène des créatures magiques, des héros courageux et ingénieux, des transformations, ainsi que les coutumes et la vie quotidienne des tribus sud-africaines avant l’époque coloniale. Le livre s’ouvre sur une chaleureuse introduction adressée aux enfants et à tous les amateurs de contes de fées, expliquant l’origine et la tradition orale de ces récits chez les peuples cafres, aujourd’hui connus sous le nom de peuples nguni — des histoires racontées par les anciens autour des feux du soir. L’introduction décrit comment ces contes sont transmis en secret et préservés par des rites, témoignant de leur importance culturelle. Après la préface, la table des matières révèle un ensemble varié de récits, chacun ayant son propre axe magique ou moral. Les premières histoires présentent toute une diversité de personnages : Setuli, le fils sourd et muet d’un chef qui reçoit des pouvoirs magiques d’une fée et prouve sa sagesse et son courage ; le fils d’un roi qui perd puis retrouve le bétail de son père grâce à une chanson magique et à l’aide d’une fée ; des animaux rusés, des objets enchantés, des ogres et d serviables créatures des bois — tous tissant dès leurs débuts une riche tapisserie du folklore sud-africain.
