‘Bier, zijn geschiedenis en zijn economische waarde als nationale drank’ van F. W. Salem is een historisch en economisch onderzoek dat werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Het betoogt dat puur, goed gebrouwen bier een gezonde alternatief is voor gedistilleerde sterke dranken en dat dit moet worden gestimuleerd door verstandige regelgeving. Het boek combineert geschiedenis, brouwerswetenschap, publieke politiek en sociale economie om het gebruik van bier als nationale drank te bevorderen. In de inleiding wordt duidelijk waarom bier een goede optie is: verboden zijn niet effectief, terwijl toegankelijk en puur bier echt helpt bij matigheid. Vervolgens wordt de lange geschiedenis van bier beschreven, van het oude Egypte, Griekenland en Rome tot het middeleeuwse Europa: monastieke brouwerijen, vroege regelgeving en bekende brouwers en figuren (zoals Jacob van Artevelde, William Penn en Generaal Israel Putnam). Daarna wordt aandacht besteed aan de drinkgewoonten in de renaissance, belangrijke bieren en de ontwikkeling van de biercultuur. De tekst gaat verder met moderne regelgeving die het gebruik van bier bevordert; landen als Duitsland, Oostenrijk-Hongarije, de Lage Landen, Scandinavië, Rusland, Frankrijk en Engeland worden hierbij genoemd. Het wordt ook gesteld dat sociale orde en publieke gezondheid verbeterd zijn toen bier meer werd gedronken. Er wordt uitgelegd hoe bier wordt gebrouwen, wat de samenstelling en voedingswaarde ervan zijn, en er worden argumenten tegen beweringen over verontreiniging van bier met wetenschappelijke onderbouwing gegeven. De paragraaf eindigt met het feit dat hoppen de brouwerskunst hebben veranderd en veel verschillende biersoorten mogelijk hebben gemaakt.