Beer, its history and its economic value as a national beverage
Tentang buku ini
“Bir, sejarahnya dan nilai ekonominya sebagai minuman nasional” karya F. W. Salem adalah risalah sejarah dan ekonomi yang ditulis pada akhir abad ke-19. Karya ini menyatakan bahwa bir murni yang dibuat dengan baik merupakan alternatif yang tidak memabukkan dan menyehatkan selain minuman beralkohol sulingan, serta patut didukung melalui regulasi yang bijaksana. Buku ini memadukan sejarah, ilmu pembuatan bir, kebijakan publik, dan ekonomi sosial untuk menganjurkan bir sebagai minuman nasional. Bagian pembuka buku ini menyajikan tesis yang jelas—“Bir melawan wiski”—dengan menyatakan bahwa undang-undang pelarangan gagal, sementara bir murni yang mudah diperoleh mendorong sikap tidak mabuk yang sejati. Selanjutnya, buku ini menelusuri sejarah panjang bir sejak Mesir, Yunani, dan Roma kuno hingga Eropa abad pertengahan: pembuatan bir di biara, peraturan-peraturan awal, serta pusat-pusat dan tokoh-tokoh bir yang termasyhur (seperti negarawan sekaligus pembuat bir Jacob van Artevelde, tokoh legendaris Gambrinus, William Penn, dan Jenderal Israel Putnam). Kemudian disajikan gambaran hidup tentang kebiasaan minum pada zaman Renaisans, bir-bir terkenal (Eimbeck, Braunschweig Mumme), tempat pembuatan bir istana München dan bock, serta bangkit, merosot, dan pulihnya budaya bir. Narasi beralih ke kebijakan modern, dengan menyoroti negara-negara yang mempromosikan bir untuk mengurangi konsumsi minuman beralkohol sulingan—Jerman, Austria-Hongaria, Negara-Negara Dataran Rendah, Skandinavia, Rusia, Prancis, Inggris (melalui Beer Bill), dan bahkan Mesir, Jepang, serta Persia—seraya berpendapat bahwa ketertiban sosial dan kesehatan masyarakat membaik seiring meluasnya bir. Buku ini menjelaskan cara pembuatan bir, menguraikan komposisi dan nilai gizinya, serta menyangkal klaim pemalsuan dengan penalaran ilmiah dan kenyataan perdagangan, termasuk kontroversi singkat di Newark dan koreksi atas pernyataan yang keliru dinisbatkan kepada Liebig. Bagian ini berakhir dengan catatan bahwa hop mengubah seni pembuatan bir dan memperluas ragam gaya bir.
