Three millions! : or, The way of the world
Sobre este livro
Três milhões! Ou: O caminho do mundo”, de Oliver Optic, é um romance escrito no final do século XIX. A trama gira em torno de Eugene Hungerford, um jovem new englesês íntegro que, de repente, torna-se muito rico graças à enorme fortuna de seu tio — com a condição de se casar e ter um filho chamado John Hungerford. Isso desencadeia um conflito entre amor, dever e integridade pessoal. A história se desenvolve nas fábricas de processamento de madeira de Poppleton, no porto e nas ilhas vizinhas, acompanhando os sentimentos de Eugene por Mary Kingman, as atenções do artista Eliot Buckstone e os conselhos de seu amigo Dick Birch, enquanto a riqueza entra em choque com seus valores e com a comunidade local. O início do romance conta a história da ascensão e morte do magnata de Baltimore John Hungerford, bem como a leitura de seu testamento: generosas doações para amigos e instituições de caridade, além de três milhões de dólares deixados em custódia para seu sobrinho Eugene até os trinta anos; o patrimônio só seria herdado integralmente caso ele se casasse e tivesse um filho chamado John. Caso contrário, a herança seria dividida entre familiares e instituições. Eugene, sua mãe e sua irmã Julia retornam a Poppleton, atordoados por seu novo status, enquanto Eugene luta com a ideia de se casar por princípios, e não por dinheiro. Ele sonha em melhorar Pine Hill e elabora planos filantrópicos para construir casas decentes para os pobres. Seu amigo de faculdade, Dick Birch, torna-se seu conselheiro e o adverte para que não deixe o orgulho ou o “preço” estipulado no testamento prejudicar um amor verdadeiro. Enquanto isso, o pintor naval Eliot Buckstone vê Mary Kingman à deriva após perder os remos e nada até alcançá-la; Eugene e Dick a trazem em segurança para sua casa, localizada na ilha The Great Bell. Lá, a reserva e rigidez de Eugene — resultantes de seu medo de parecer estar comprando amor — deixam Mary insegura, enquanto o encantador Buckstone demonstra grande interesse por ela, preparando o terreno para as tensões sociais e românticas que virão.
