Three millions! : or, The way of the world
Bu kitap hakkında
"Three millions! : or, The way of the world" Oliver Optic’in 19. yüzyılın sonlarında yazdığı bir romandır. Merkezinde, amcasının devasa servetiyle birdenbire zenginleşen ilkeli genç bir Yeni İngiltere’li olan Eugene Hungerford yer alır; koşul, evlenmesi ve John Hungerford adlı bir oğul sahibi olmasıdır—böylece aşk, görev ve kişisel bütünlük arasında bir çatışma kurulur. Öykü Poppleton’un değirmenleri ve limanı ile yakın adalar arasında ilerler; Eugene’in Mary Kingman’a duyduğu duyguları, ateşli bir ressam olan Eliot Buckstone’un ilgilerini ve arkadaşı Dick Birch’in öğütlerini izler; zenginlik karakter ve cemaatle çarpışır. Romanın açılışı, Baltimore’lu milyoner John Hungerford’un yükselişini ve ölümünü ile ayrıntılı vasiyetnamesinin okunuşunu anlatır: dostlara ve hayır kurumlarına cömert bağışlar ve asıl kısım—üç milyon dolar—yeğen Eugene için otuz yaşına dek vakıfta tutulur; ancak evli ve John adlı bir oğulun babasıysa doğrudan miras kalacaktır; aksi halde malvarlığı aile üyeleri ve kurumlar arasında bölüşülür. Eugene, annesi ve kız kardeşi Julia, yeni statülerinin şaşkınlığıyla Poppleton’a dönerler; Eugene ise para için değil ilke uğruna evlenme fikriyle boğuşur, Pine Hill’i iyileştirmeyi düşler ve yoksullar için düzgün evler yapmaya yönelik mütevazı hayırseverlik planları çizer. Üniversiteden arkadaşı Dick Birch gelir, danışmanı olur ve gururun ya da vasiyetin “bedelinin” gerçek aşkı soğutmasına izin vermemesi konusunda onu uyarır. Bu arada bir deniz ressamı, Eliot Buckstone, küreklerini kaybettikten sonra sürüklenen Mary Kingman’ı görür ve yüzerek çıkar; fakat Eugene ve Dick onu kısa süre sonra güvenle kıyıya çeker; bu da ailesinin The Great Bell’deki rüzgâr yemiş evine bir ziyarete yol açar. Orada Eugene’in, aşkı satın alıyor gibi görünme korkusundan doğan çekingenliği ve katılışı Mary’yi güvenceye kavuşturmaz; çekici Buckstone ise belirgin bir ilgi gösterir ve böylece gelecek toplumsal ve romantik gerilimler sahneye yerleşir.
